Serhat Engül, 2004 yılından beri İstanbul Rehberler Odası‘na kayıtlı olarak çalışan bir profesyonel bir tur rehberidir. 18 yıllık meslek hayatında Amerika, Kanada, Avustralya ve İngiltere gibi pek çok ulustan yabancı ziyaretçiye rehberlik ederek İstanbul şehrini tanıtmıştır.
Otelcilik Kariyeri
2000’li yılların başında Turist Rehberliği bölümünden mezun olduğumda ilk olarak otelcilik yapmaya karar verdim. Otellerde çeşitli milletlerden insanlar tanımanın ufkumu açacağını düşünmüştüm.
Ancak otelcilik kariyeri beklediğimden daha uzun sürdü. İstanbul’da turizmin yükselişte olduğu 2000’li yıllarda otelcilik oldukça keyifli bir meslekti. O yıllarda Çelik Gülersoy‘un İstanbul’a kazandırmış olduğu tarihi butik oteller ile tanıştım.
Ayasofya’ya büyük hayranlık besleyen biri olduğum için Ayasofya’nın yanı başındaki “Ayasofya Konakları” otelde çalışmak benim için büyük bir lütuftu. Otel, Soğukçeşme Sokağı’nda yan yana sıralanmış 9 adet tarihi konaktan oluşuyordu. Yaklaşık beş sene Ayasofya’ya bu kadar yakın olmanın tadını çıkardım.
Sonrasında aynı işletmenin Yeşil Ev adlı oteline geçtim. Bu sefer de Sultanahmet Camii ile komşu oldum. Benim gibi bir tarihsever için her gün Tarihi Yarımada’nın kalbinde olmak büyük bir keyifti.
Bu otellerde çok tecrübeli bir kadro vardı ve İstanbul’un ilk tarihi butik otelleri olarak isim yapmışlardı. Böylece dünyanın dört bir yanından gelen insanlarla iletişime geçme imkanı buldum.
Turist rehberliği yaptığım yıllarda, otelcilikten elde ettiğim tecrübe çok işime yaradı. Müşteriye karşı profesyonel bir yaklaşım sergileme ve mesafeyi ideal düzeyde tutma kabiliyetlerini ön büroda çalıştığım yıllarda edinmiştim.
Yurtdışı (Outgoing) Rehberliği
Otelde çalıştığım yıllarda rehberlik mesleğine de ısınmaya çalıştım. Tarihe meraklı olduğunu fark ettiğim müşterilerime Sultanahmet’i ve çevresini tanıtıyordum.
2009 yılından itibaren yurt dışı turlarında grup liderliği de yapmaya başladım. Senelik izinlerimde 10 günlük uzun seyahatlere çıktım. Bu süreçte Hindistan, Endonezya (Bali Adası), Küba rotalarında uzmanlaştım.
Sırt çantası ile çıktığım bireysel seyahatlerde ise Avrupa‘yı baştan başa gezdim. Roma tarihine özel ilgi duyduğum için onun izini sürmek üzere İtalya, İspanya ve Fransa gibi ülkelere öncelik verdim.
Seyahat Yazarlığı
2015 yılında yayına giren Istanbul Clues isimli web sitesinde, İstanbul şehrini yabancı ziyaretçilere tanıtmak, İstanbul’un tarihi ve kültürü hakkında bilgi vermek üzere onlarca İngilizce makale yayınladım ve bu makaleleri profesyonel fotoğraf kareleri ile süsledim.
Buradan ulaşabileceğiniz IstanbulClues.com, her ay tüm dünyadan binlerce kişi tarafından ziyaret ediliyor ve şehrimizin tanıtımına ufak da olsa bir katkıda bulunuyor. Sitede bulunan 200 civarında detaylı yazı ile İstanbul’da yabancıların en çok sorduğu sorulara cevap vermeye çalıştım.
Yabancı Web Sitelerindeki Yazılarım
Istanbul Clues sitesinde yayınladığım yazılar zamanla ABD ve Avrupa’daki üniversiteler, reddit gibi forumlar, magazin siteleri ve seyahat blogları gibi mecralardan etkileşim almaya başladı. Bu dönemde iletişime geçtiğim bazı yabancı web siteleri ve kişisel bloglara yazılar yazdım.
Serhat Engül Kişisel Web Sitesi
2016 yılında SerhatEngul.com‘u açtım. Bu site, farklı konulardan 350 makale ile bir dönem günde 5000’e yaklaşan sayfa görüntülenmesi alıyordu. Ancak zaman içinde arama motorlarının siteleri sınıflandırma kriterleri değişince, tek bir uzmanlık alanına yönelen bir site kurmak istedim.
Bu amaçla yeninden kurguladığım SerhatEngul.com’da İstanbul’un tarihi, müzeleri, semtleri ve yeme-içme yerleri ile ilişkili yaklaşık 100 tane makale bulunmaktadır. Istanbul Clues sitesinin aynadaki bir yansıması olan bu Türkçe sitede, İstanbul ile ilgili bir yerli turistin ihtiyaç duyacağı tüm bilgiler bulunabilmektedir.
Yazılarım ve Referans Aldığım Kaynaklar
Blog yazılarına bakarsanız, ağırlıklı olarak Topkapı Sarayı, Ayasofya, Osmanlı Camileri ve Bizans Kiliseleri üzerine yoğunlaştığımı görürsünüz. İstanbul’un tarihi eserleri ile ilgili akademik kaynaklara dayanan, güncel ve pratik bilgiler paylaşmaya çalışıyorum.
İlham aldığım kişiler Halil İnalcık, İlber Ortaylı, Stefanos Yerasimos, Semavi Eyice ve Gülru Necipoğlu gibi kıymetli hocalardır. Onların kitaplarından aldığım bilgileri, alandaki tecrübem ve güncel bilgilerim ile harmanlayarak, sizlerle paylaşmaya gayret ediyorum.
Son Söz
Şu an “hakkımızda” sayfasını ziyaret ettiğiniz SerhatEngul.com’da Roma, Bizans ve Osmanlı tarihi ile ilgili oldukça detaylı yazılar bulabilirsiniz. Ayrıca İstanbul’un gölgede kalmış tarihi eserlerini de tanıtmaya çalışıyorum.
İstanbul’u keşfiniz sırasında size yardımcı olabilme dileğiyle…
Serhat Engül
